小鳥、駱駝與鯨魚這三種動物的比喻，不只適用于職場的工作，也包含不進職場、自己創作的工作。

工作的人，按資歷的深淺，大致可以分為三種階段：進入社會不久的新鮮人、中層干部與高層主管。

三個階段的工作，各有不同的特質，各有不同的機會與風險。因此，如果我們能認清這三個不同階段的工作，就能更了解自己在不同層次的角色，也能擺脫一些接近于宿命的糾纏。

在這三個階段工作的人，可以比擬為三種動物。

剛進入社會不久的新鮮人，像是一只鳥——剛剛孵化，開始學習飛翔的小鳥。

小鳥面對廣闊的天地，好處是機會無窮，無限的空間任其展翅。但是小鳥也要明確自己到底要如何成長。

小鳥的優勢，就是還沒有被環境、習慣、條件所局限或制約，因此各種新奇的嘗試與可能，都在雙翼之下。你可以選擇成為家鳥，駐足別人屋檐下；你也可以選擇成為林鳥，生活在茂密的森林里；你還可以選擇成為候鳥，隨季節的變化而周游各地。

但是，也要小心。太多新奇的選擇，會讓你眼花繚亂。或者，你選擇成為一種與你的體力與本質都不適合的鳥�；蛘�，你不停地變換自己生存的方式，最后忘了自己是一只什么樣的鳥�；蛘�，你選擇方便的離人群很近的覓食方式，結果成為別人彈弓下的獵物。

工作了一段時間，成為公司或組織里的中堅干部之后，你成了一只駱駝。

這段時間，你大致已經在工作崗位上累積了足夠的經驗與能力，因此你的公司、你的上司愿意信任你，或者使用你，一再把沉重的工作負擔交付下來，讓你承擔。生活中，你大致已經成了家，或者已經為人父、為人母，有你的家庭責任要盡。這時候的駱駝，已經不像小鳥那樣可以任意飛翔，甚至，即使有變動的機會出現，你也已經不敢輕易嘗試。

駱駝只能在茫茫的沙漠中行走。上司，像是沙漠中頭頂的烈日；屬下，像是腳下滾燙的沙子。兩相煎熬，你只能忍辱負重地行走，默默地行走。

駱駝的優勢，在于平穩，看起來幾乎沒有任何風險。你職位上的工作，大多已經駕輕就熟。不但熟，還是全公司里最熟的——新進的屬下，沒有你了解；比你資深的上司，可能已經離開這個工作太久，沒有你記得清楚——你是一個可以被依賴的中堅干部。

駱駝的風險，也在于平穩，看起來幾乎沒有任何機會。漫漫黃沙，一望無際。你被托付了重任，所以一切都理所應當。甚至，加在你身上的重擔太多，以至于連你的身影也淹沒了。你不但是一只駱駝，還是一只被遺忘的駱駝。偶爾，在夜里匐地休息的時候，你望著天邊的流星，會許個愿，希望擺脫這個宿命。

駱駝羨慕的，可能是另一種動物——鯨魚。

有幸從中堅干部更上層樓，成為一個公司或組織的高層決策者、領導者，那就成了一條鯨魚，一下子，從枯燥無際的沙漠，躍入了廣闊自由的大海。

長風萬里，別人祝賀你；海天無垠，你期許自己。眼界與境界，都大不相同。你解除了壓在背上的重擔，可以在海洋中恣意快活。

然而，進入了海洋，你就要接受海洋的一切。陽光燦爛的日子是你的，狂風暴雨的日子也是你的。最重要的是，你要永遠前進，沒有停歇。你沒有上岸休息的權利——上岸的鯨魚，就擱淺了，是要死亡的。

三種動物，各有自己不同的機會與風險，只看你自己怎么看待。

因為談什么事情都喜歡扯到工作，不少人說我是工作狂。

我不以為然。當然，沒有一個工作狂會承認自己是工作狂的。

我只是因工作而受益良多，因此對工作有一份感激之情。

因為工作，我從無知轉而大開眼界；因為工作，我從偏激轉而溫和；因為工作，我從毛躁轉而沉著。

也因為工作，我對生命的態度有了轉變。

一九八九年，在一個奇特的際遇下，我突然得知因為脊椎嚴重扭曲變形，自己可能來日不多�？粗鳻光照出來的片子，我對自己脊椎所受的重傷目瞪口呆。

醫生告訴我：最好的選擇是不要上班，辭職回家，盡量做些趴著工作的事情，以免脊椎的創傷進一步惡化。

于是我一個人去了夏威夷的一個小島。

我要為了多活一些時間，而回到家里做些靜態的工作，還是要盡情繼續現有的工作，最后脊椎隨時可能突然承受不住壓力而崩潰？

思索一個星期之后，我選擇了后者。與其為了多活幾年而限制生命，還不如把生命濃縮于盡情的沖刺。

十多年過去了，我并沒有死。但直到今天，脊椎的危機也并沒有解除。這就是我常常嚷著要減肥的原因，實在和美觀無關。

我總是沒法把工作步伐放慢，部分是個性，部分和這有關。生命既然無常，我們就應該盡量多利用一點兒時間。

后來一路奔跑過來，有得有失，也形成一些面對人生的態度。不是工作的原因，我辦不到。

工作對我的啟發，這還只是一點點。

工作早已成為我們生活中占最大比重的一件事情。

就一個上班族而言，無論是否喜歡工作，它都在我們生活中占有重要的位置。我們對自己最親密的人，以及對自己最深感興趣事物所能付出的時間，不論在質或量上，都永遠難以和工作相提并論。

所以，我們怎么看待工作，就是怎么看待生命，如何善用工作，也就是如何善用生命。

這不會因為行業或職位的相異而有所不同。

每個人都有一個工作。每個工作都在訴說、啟發其特有的意義。

只看我們是否能夠傾聽，領會。

工作的人，在不同的職階層次上，是不同的動物。不同的動物，有不同的命運，有不同的生存方式。賺錢，只是生存手段中的一個而已。所以，我想談工作，而不是賺錢。

談工作，談不同階段工作的角色，以及如何利用、如何享受這些角色的有利與不利，是這本書寫作的目的。

又及：小鳥、駱駝與鯨魚這三種動物的比喻，不只適用于職場的工作，也包含不進職場、自己創作的工作。只要把“基層”、“中堅干部”、“決策者”這些名詞替換為類似“新手”、“老練”、“大師”，概念大致應該是可以通用的。